这是一本英文小说，是作者童年时代的记事。作者在三十年代出生在局势动荡的中国，虽然生在富裕 的家庭，处身在法国租界里，没有受到战争太大的影响，身为女儿身也有机会上学念书，可是由于 作者在出世不久，母亲即发病身亡，家人就把她看为不祥之物，连自己的四个亲兄姐都处处为难欺 负她。父亲再娶后，后母生下两名弟妹，她的命运就更为不堪了。为了争取父亲的青睐，也为了要 证明自己、要出头，她非常努力读书，每年都名列前矛，但这并没有即刻改变她的命运。由于个性 耿直，不会讨好后母，父亲对她也毫不关心，生在一个热闹的大家庭里，内心却是无比孤独。